Titolo originale: Eight
Paese di produzione: Australia
Anno: 2016
Durata: 81 min.
Genere: Drammatico, Psicologico
Regia: Peter Blackburn
Il primo lungometraggio del regista di Brisbane Peter Blackburn, Eight è un esercizio cinematografico teso e psicologicamente drenante, incentrato su una donna con un debilitante disturbo ossessivo compulsivo (OCD). Girato sapientemente da Brad Francis (un esordiente cinematografico da tenere d’occhio) in un’unica lunga ripresa, il film è uno di quei rari progetti australiani realizzati al di fuori degli enti finanziatori convenzionali, ed è tanto meglio per questo. È improbabile che Eight attiri troppo pubblico al di fuori del circuito dei festival, a causa della sua natura rigorosamente indipendente e della sua forte attenzione alla ripetizione metodica dell’azione, eppure questo è ciò che rende Eight un progetto così rinfrescante e ben eseguito, un raro film australiano moderno in cui tutti gli elementi della produzione sembrano coesistere meravigliosamente.
Eight segue Sarah Prentice (Libby Munro), una donna la cui grave forma di OCD le ha impedito di lasciare i confini della sua casa negli ultimi due anni. Seguiamo la sua routine mattutina dal momento in cui si sveglia, con il suo già fragile stato psicologico messo ulteriormente alla prova da compiti che a molti sembrerebbero banali e semplici, ma che per lei sono quasi sconvolgenti. La Munro cattura perfettamente lo stato di disperazione di Sarah attraverso le sue espressioni facciali e i suoi movimenti tesi e deliberati; è una performance estremamente coinvolgente e mentalmente interessante, e fa bene a elevare il film oltre i confini del suo concetto nel regno della credibilità.
Formalmente, Eight opera nella modalità dell’horror psicologico, e striscia sotto la pelle con ogni ripetizione ottuplicata delle pratiche di autolesionismo, sia che si tratti di qualcosa di palese come lo sfregamento della pelle sotto la doccia, o qualcosa di semplice come la metodica, fisicamente segmentata preparazione del letto, tutte azioni che giocano sul già instabile stato mentale di Sarah. Il ritmo contenuto e la mancanza di tagli in Eight danno ad ogni azione il tempo di affondare, l’allungamento frustrante della sua routine raggiunge uno stato di massimo disagio. In questo senso, il film offre molto di più di una narrazione tradizionale su qualcuno con un disturbo ossessivo-compulsivo, collocandoci nello spazio mentale del disturbo in modo efficace attraverso la sua effettiva costruzione, piuttosto che esclusivamente attraverso punti di trama e presunzione.
Forse i maggiori punti di forza del film (oltre alla fantastica performance di Munro sono l’eccellente musica tesa di Ryan Walsh (The Turning) e Paul Renton, così come la meravigliosa fotografia claustrofobica di Francis, che inquadra perfettamente le inquadrature intorno a porte e muri, come se stessimo avendo una finestra nella psiche fratturata di qualcuno. I due lavorano armoniosamente per mantenere il tono estremamente preciso di Eight, assicurando che il film trasmetta un senso di terrore del tutto opprimente, elevando l’impostazione di Blackburn’92, dichiaratamente semplice, su un altro piano concettuale.
Sarebbe falso dire che il film è senza difetti. La maggior parte dei dialoghi, che sono solo una trentina di battute, dato che siamo limitati a un solo personaggio per la maggior parte della durata del film, sembrano artificiosi, e si presentano come una necessità per guidare la trama minimalista del film e per creare un mondo al di fuori dei confini della casa di Sarah più che per uno sviluppo narrativo organico. Per fortuna, la resa dei dialoghi, una volta stabilita un’altra presenza fisica, migliora nettamente, anche se questo va solo in parte a riscattare i segmenti di parlato del film, dichiaratamente di cartone, all’inizio. Dato che il dialogo è minimo, il film purtroppo solleva la questione di come si comporterebbe un’altra sceneggiatura di Blackburn se fosse più ricca di dialoghi e con un focus concettuale più debole, tuttavia una cosa su cui non gli si può rimproverare è la forza e l’esecuzione del concetto di Eight’92.
È sempre eccitante essere veramente sorpresi da un film australiano, ed è deludente vedere che Eight non è stato selezionato per alcuni dei prossimi film festival in Australia, la sua creatività concettuale da sola lo pone al di sopra di alcuni dei film locali che hanno partecipato ai maggiori festival qui negli ultimi anni. Così com’è, è un piccolo film ordinato che fiorirà davanti al pubblico di un festival, proprio come ha fatto nella proiezione a cui ho assistito al Queensland Film Festival. È bello vedere un film con un concetto così minimalista così pienamente realizzato, e non vedo l’ora di vedere cosa Libby Munro, Brad Francis, Leonie Douglas e Peter Blackburn faranno in futuro; tutti hanno dimostrato di essere più che padroni del loro mestiere.
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