Titolo originale: The Infinite Man
Paese di produzione: Australia
Anno: 2014
Durata: 85 min.
Genere: Commedia, Drammatico, Fantastico, Fantascienza
Regia: Hugh Sullivan
Sinossi: Dean, uno scienziato ossessionato dalla precisione, organizza un weekend romantico per festeggiare l’anniversario con la fidanzata Lana. Quando l’arrivo dell’ex di lei manda tutto a rotoli, decide di usare una macchina del tempo per correggere il passato. Il risultato? Una spirale di versioni multiple degli stessi personaggi, paradossi e situazioni sempre più fuori controllo.
Dean vorrebbe soltanto una cosa: il weekend perfetto. Niente imprevisti, niente sorprese, niente interferenze esterne. Un programma impeccabile, una celebrazione romantica organizzata al millimetro e la certezza scientifica che l’amore, se trattato con la giusta metodologia, possa funzionare come un esperimento di laboratorio. Peccato che la vita non sia un’equazione e che Lana non sia un componente difettoso da sostituire. Quando il loro soggiorno in un motel isolato prende una piega diversa da quella prevista, anche per colpa dell’ingombrante presenza di Terry, l’ex fidanzato di lei, Dean decide di fare ciò che ogni uomo ragionevole farebbe davanti a una crisi sentimentale: inventare una macchina del tempo. E da quel momento il romanticismo si trasforma in un incidente ferroviario multidimensionale. The Infinite Man parte da un’idea apparentemente semplice e la fa esplodere in un gioco di incastri, doppioni, sovrapposizioni e situazioni sempre più assurde. Il bello è che non servono galassie lontane o civiltà aliene: bastano tre persone, un motel semideserto e un individuo incapace di accettare che le cose non vadano esattamente come ha stabilito lui.
Hugh Sullivan costruisce una commedia fantascientifica che ha il passo di un meccanismo a orologeria impazzito. Ogni nuovo intervento nel passato modifica la situazione, genera altre versioni dei protagonisti e aggiunge un ulteriore livello al groviglio temporale. Dean comincia a incontrare se stesso, poi altri Dean, ognuno con le proprie informazioni, intenzioni e priorità. Quello che inizialmente sembra un tentativo di sistemare una relazione diventa una competizione tra versioni dello stesso uomo, tutte convinte di sapere cosa sia meglio per Lana. E qui la faccenda si fa parecchio più interessante del semplice rompicapo fantascientifico: il viaggio nel tempo diventa la materializzazione di una nevrosi. Dean non vuole soltanto recuperare un momento felice, vuole possederlo, riprodurlo, correggerlo, impedirgli di sfuggire al suo controllo. È il perfezionista sentimentale portato alle conseguenze estreme, quello che scambia l’amore per un progetto di ingegneria e la libertà dell’altra persona per una variabile da eliminare. Il paradosso è delizioso: più cerca di aggiustare le cose, più le distrugge. E più moltiplica se stesso, meno sembra capace di capire chi sia davvero.
La cosa sorprendente è quanto Sullivan riesca a ottenere con una produzione minimalista. Pochi attori, una location isolata, una macchina del tempo dall’aspetto decisamente artigianale e una sceneggiatura che deve mantenere in equilibrio una quantità crescente di eventi. Josh McConville è il motore comico dell’intera operazione: interpreta le diverse incarnazioni di Dean dando a ciascuna sfumature differenti, senza trasformare il personaggio in una macchietta ripetitiva. Hannah Marshall offre a Lana una personalità che non si lascia ridurre al ruolo di premio romantico da conquistare, mentre Alex Dimitriades porta in scena un Terry volutamente ingombrante, capace di complicare ulteriormente la già disastrosa geometria sentimentale. Il montaggio è fondamentale: situazioni che abbiamo già visto tornano sotto una prospettiva diversa, dettagli apparentemente insignificanti acquistano un nuovo significato e il pubblico è costretto a ricostruire continuamente la mappa degli eventi. Sullivan evita saggiamente di affogare tutto in spiegazioni scientifiche e lascia che siano le conseguenze a chiarire le regole del gioco. Non sempre il ritmo conserva la stessa brillantezza e, quando i meccanismi si moltiplicano, qualche passaggio rischia di diventare eccessivamente ripetitivo. Ma è proprio questa ostinazione circolare a dare al film una sua identità: siamo intrappolati insieme ai personaggi, costretti a osservare lo stesso disastro da angolazioni differenti.
Sotto la superficie della commedia romantica, The Infinite Man nasconde una riflessione piuttosto velenosa sull’ego e sull’illusione del controllo. Dean vuole riscrivere il passato perché non sopporta l’incertezza del presente. Vuole eliminare gli errori, cancellare le interferenze, costruire una versione della realtà nella quale ogni cosa risponda ai suoi desideri. Ma il tempo non è un foglio di calcolo e le persone non sono personaggi secondari nella sceneggiatura della nostra esistenza. La macchina inventata dal protagonista diventa così una metafora perfetta della sua incapacità di lasciar andare: ogni tentativo di recuperare l’amore produce nuove complicazioni, ogni correzione genera un’altra catastrofe. E mentre Dean si moltiplica come un virus informatico, Lana continua a essere una persona con desideri propri, non un premio da conquistare alla fine dell’esperimento. È fantascienza da laboratorio, commedia dell’assurdo e piccolo trattato sulla stupidità dell’ego quando viene armato di tecnologia. Perché se potessimo davvero tornare indietro per correggere ogni errore, probabilmente finiremmo per commettere lo stesso errore all’infinito: convincerci che il problema siano sempre gli altri. Un gioiellino indipendente, ingegnoso e beffardo, che prende a schiaffi il romanticismo del controllo e ci ricorda che l’unica cosa peggiore di una relazione complicata è un fidanzato con accesso alla macchina del tempo.
