Titolo originale: Tilt
Paese di produzione: USA
Anno: 2017
Durata: 99 min.
Genere: Thriller
Regia: Kasra Farhani
L’ascesa al potere di Trump non è solo un avvenimento politico, come attestano del sensibili sinapsi del protagonista di questo film, fidanzato alla donna sbagliata, infilato fra gli amici sbagliati e impegnato nella crociata giusta che però, com’era inevitabile, si estenderà all’infinito.
Il sogno americano è un animale curioso: prima ti promette che puoi diventare chiunque, poi ti presenta il conto e scopri che non puoi permetterti nemmeno di essere te stesso. Joseph è uno di quelli rimasti impigliati nella promessa. È un documentarista senza lavoro, un uomo che dovrebbe essere felice perché sta per diventare padre, ha una moglie che lo sostiene e una casa in cui vivere. Tutto apparentemente al proprio posto. Eppure qualcosa marcisce sotto quella superficie domestica. Joanne aspetta un bambino, mentre lui sembra incapace di accogliere qualsiasi futuro che non coincida con quello che aveva immaginato per sé. Il suo documentario sulla propaganda culturale americana degli anni Cinquanta diventa progressivamente un rifugio mentale, un progetto sempre più sconnesso dalla realtà. Joseph si sente frustrato, ignorato, incapace di trovare una collocazione nel mondo. E invece di affrontare il fallimento, comincia a trasformarlo in una teoria personale: il problema non è lui, sono gli altri. Una diagnosi comodissima, soprattutto quando non si ha nessuna intenzione di guarire.
Kasra Farahani costruisce il film come una lenta immersione nella mente di un uomo che perde progressivamente il contatto con la propria vita. Di giorno Joseph cerca di mantenere una parvenza di normalità, partecipa agli incontri sociali, affronta conversazioni imbarazzanti e prova a gestire le aspettative della moglie. Di notte, invece, si aggira per Los Angeles come un predatore senza una preda precisa, cercando il contatto con il pericolo e provocando situazioni che sembrano rispondere a un bisogno crescente di autodistruzione. La città non viene mostrata attraverso le sue cartoline patinate, ma attraverso strade anonime, incontri casuali, periferie e personaggi che attraversano la vita del protagonista senza lasciare certezze. La fotografia sporca di Alexander Alexandrov contribuisce a rendere inquietante anche ciò che dovrebbe apparire familiare. Non c’è bisogno di una casa infestata: basta un uomo che guarda sua moglie dormire e non riesce più a riconoscere il proprio futuro. La tensione nasce proprio da questa normalità deformata, dalla sensazione che qualcosa possa esplodere in qualsiasi momento.
Joseph Cross offre un’interpretazione volutamente trattenuta, quasi anestetizzata, che rende il protagonista difficile da decifrare e persino più disturbante. Non siamo davanti al classico psicopatico cinematografico, con una follia spettacolare e immediatamente riconoscibile. Joseph è un uomo comune, o almeno così vorrebbe apparire, che accumula risentimento fino a trasformare ogni piccolo disagio in un’ingiustizia personale. La gravidanza di Joanne, le difficoltà economiche, il lavoro che non arriva, la sensazione di essere rimasto indietro: tutto diventa materiale per alimentare una rabbia che non sa dove dirigere. Il film suggerisce anche un clima politico preciso, quello dell’America attraversata dall’ascesa di Donald Trump, dalle divisioni sociali e da un crescente senso di paranoia collettiva. Il documentario di Joseph sulla propaganda non è un semplice dettaglio narrativo: riflette la sua ossessione per i meccanismi di manipolazione e per l’idea che dietro ogni cosa si nasconda un disegno ostile. Ma il confine tra osservazione critica e delirio personale si assottiglia sempre di più. E qui Tilt trova una delle sue intuizioni più interessanti: non sempre la paranoia nasce da un mondo immaginario, a volte si alimenta di paure reali, per poi divorare completamente chi le coltiva.
Non è un film accomodante. La narrazione procede lentamente, alcune situazioni restano volutamente ambigue e la progressiva disgregazione di Joseph può risultare frustrante per chi cerca una trama più lineare o un’esplosione horror convenzionale. Anche il finale non offre tutte le risposte che ci si potrebbe aspettare. Ma la scelta di Farahani ha una sua coerenza: non vuole raccontare la trasformazione di un uomo in mostro attraverso una serie di eventi spettacolari, vuole farci abitare il disagio prima ancora che diventi violenza. Tilt è un horror sociale senza fantasmi, un ritratto cupo della mascolinità ferita, della precarietà e del risentimento che cresce quando qualcuno non riesce più a distinguere il fallimento personale da una persecuzione universale. Il titolo suggerisce uno sbilanciamento, un sistema che perde l’assetto e non riesce più a rimettersi in piedi. E Joseph è esattamente questo: una macchina umana fuori asse, convinta che il mondo stia impazzendo, mentre è lei stessa a precipitare. Il mostro, stavolta, non arriva da sotto il letto. Ha già le chiavi di casa.
