Titolo originale: Stanleyville
Paese di produzione: Canada
Anno: 2021
Durata: 89 min
Genere: Commedia, Drammatico, Visionario
Regia: Maxwell McCabe-Lokos
Una donna insoddisfatta abbandona la sua carriera e la sua famiglia quando ha la possibilità di competere in una gara bizzarra e pericolosamente imperfetta. Il premio: un nuovissimo SUV compatto habanero-arancio.
L’atmosfera “fai da te” di Stanleyville trova un parallelo narrativo nei bizzarri e sempre più strampalati giochi a cui i candidati devono partecipare (“Lobulo dell’orecchio” e “Dito di Diogene” sono solo due esempi). Confinando cinque stravaganti individui in un padiglione, McCabe-Lokos lascia che la sua grottesca e surreale pièce teatrale si sviluppi in maniera caotica e imprevedibile, culminando in un climax graficamente simbolico.
Prima di vedere Stanleyville, non avevo mai sentito una diatriba pro-capitalista cantata in stile folk. Questo è solo uno dei tanti “primi incontri” che ho avuto con questo film, dove cinque archetipi si affrontano nel corso di due giorni. Il gruppo è riunito da un fuori-programma maestro di cerimonie di nome Omuncolo, e “il calore si fa sentire” man mano che gli intervalli di tempo si accorciano, le menti si avvicinano al punto di rottura e i corpi si accumulano nella dispensa.
La struttura di Stanleyville non è rivoluzionaria: sottoporre degli strani individui a una forte pressione in uno spazio ristretto per vedere cosa succede. Marat/Sade lo aveva già fatto negli anni ’60. (Infatti, la struttura di Stanleyville mi fa pensare a uno spettacolo teatrale; e se non lo è, quando potremo vederlo sul palco?) Tuttavia, gli ingredienti sono freschi, in particolare il misteriosamente europeo (ed europeamente misterioso) Omuncolo, che trova la nostra eroina Maria seduta su una poltrona massaggiante in un centro commerciale e le promette di cambiare la sua vita. Maria ha appena finito il suo turno di lavoro in un impiego senza futuro, ha lasciato la sua casa senza futuro e ha buttato la sua borsa, con tutto il suo contenuto, in un cestino. Un precedente episodio in ufficio, in cui ha visto un maestoso uccello librarsi in volo per poi sbattere contro la sua finestra, l’ha resa consapevole che qualcosa mancava nella sua vita. Accetta con entusiasmo l’offerta di Omuncolo; non per il nuovissimo SUV arancione habanero (un premio di cui si parla spesso con discreto entusiasmo), ma perché sente che il destino potrebbe finalmente essersi svegliato dal torpore per darle uno scopo.
I suoi concorrenti sono un iper-affabile culturista coinvolto in uno schema Ponzi di integratori proteici; un nichilista cinico che, incongruentemente, brama il SUV; un uomo d’affari di hedge fund in cima a una montagna di privilegi e autocommiserazione; e un attore/drogato/musicista che non ha mai trovato un fallimento per cui non avesse una scusa. I quattro stereotipi secondari mancano di profondità (come è loro solito), ma sono solo una distrazione di fondo (ironico, considerando che sono i personaggi più rumorosi del film), spingendo Maria e il suo pensiero riflessivo in primo piano.
La quarta fase del concorso (dopo il soffiaggio dei palloncini, la sequenza degli oggetti e la prova “scrivi un inno nazionale per tutti ovunque e in ogni tempo”) è il momento in cui Stanleyville scivola dall’ominosamente sciocco al filosofico. Se vi chiedessi “Chi è Xiphosura?”, probabilmente non indovinereste che si tratta di un’entità che trasmette crittogrammi attraverso una conchiglia marina, ma questo è tutto ciò che apprendiamo su di lui. Questo è il tipo di mistero che si trova in Stanleyville; viene spiegato giusto il necessario per continuare, fino all’evento finale (fuori campo). Come Omuncolo, Maxwell McCabe-Lokos può sembrare che stia improvvisando. Non è così; ha deliberatamente costruito il percorso verso nuove modalità di articolazione mente-corpo.
